Екскурс в історію
Стефан III Великий (рум. Stefan cel Mare)
Народився: 1433 року
Помер: 2 июля 1504 року
Правитель Молдови (1457—1504); вів успішні бої проти Туреччини, Угорщини, Польщі і Волощини; спричинився до політичного зміцнення Молдавії. Першою дружиною Стефана Великого була Євдокія, дочка київ. кн. Семена Олельковича. Під час походів Стефана III на Покуття (1491 і 1502) чимало українського населення звідти перейшло до Молдавії.
1457 р. - Стефан увійшов до Молдови на чолі шеститисячного війська. Головні сили цього війська надав господарь Валахиі Влад Цепеш. Військо Петра Арона було розгромлене, а сам він втік до Польщі. Таким чином, Стефан, якого підтримували більшість населення, вступив на престол.
Вступивши на престол, новий господарь зайнявся зміцненням країни. Він зробив декілька військових походів до Польщі. Загрожуючи зайняти спірні території, він змусив Польщу укласти мирний договір. Стефан продовжив виплачувати дань туркам, зайнявся внутрішніми проблемами князівства.
Він обмежив вплив бояр і став викупляти у них землі. З тими з них, хто проявляв незадоволеність, він поступав суворо. Так, відомий випадок, коли було страчено 40 бояр (20 «великих» і 20 «малих»). Селяни отримали статус «вольних», що вплинуло на посилення армії, оскільки кріпаки не мали права служити в армії. Армія при Стефані була значно покращувана і перетворена. Господарь і тут обмежив владу бояр, зробивши так, що кістяк армії підкорявся безпосередньо йому. Були створені артилерійські частини з іноземних найманців. Було побудовано безліч нових фортець і укріплені ті, що вже існували.
1462 р. - був поміщений новий мирний договір з Польщею, який став вигіднішим для Молдови. Молдові була повернена фортеця Хотин.
1462 р. - Стефан здійснив набіг на Трансільванію, яка знаходилася під владою Угорщини, і в якій ховався Петро Арон. (Петро IV Арон — дядько Стефана Великого, убив свого рідного брата, щоб захопити трон. Петро Арон показав себе пасивним правителем, що не сильно піклувався про рідне князівство.)Не дивлячись на те, що успіх армії був значним, Петро Арон встиг сховатися на території Угорщини.
1465 р. - він захопив Килію — приморську фортецю Молдови, контрольовану Угорщиною.
1466 р. - він підтримав антиугорське повстання в Трансільванії.
Листопад 1467 р. - угорський король Матвій Корвін на чолі сорокатисячного війська вторгається до Молдови. Але він потерпів поразку від приблизно втричі меншої армії Стефана.
Влітку 1475 років турки захопили Каффу, а пізніше і Мангуп, чим позбавили Стефана союзників — кримських татар. Чисельність нової турецької армії складала близько 150 тис. воїнів.
Новий похід на Молдову почався в 1476 році, але молдавська армія, чисельністю приблизно 40 тисяч чоловік, не дала туркам переправиться через Дунай. В цей час Штефану довелося перекинути головні сили проти набігів кримських татар, які напали на Молдову за наказом турецького султана.
1484 р. - турки, що підсилили свої позиції на морі, змогли захопити молдавські фортеці Четатя-Албе і Килію.
1485 р. - Стефан був вимушений відправитися до Польщі, чим скористалася турецька армія, зробивши набіг на Молдову і дійшовши до столиці — Сучави. Але Стефан, що терміново повернувся, зміг відбити турецький набіг, завдавши поразки армії турок біля озера Кетлебуга.
1486 р. - був здійснений ще один набіг в Ськейе, відбитий Стефаном.
Правив країною протягом 47 років. Впродовж всього цього терміну боровся за незалежність Молдавського князівства, для чого проводив політику зміцнення центральної влади, пригнічував боярську опозицію. Успішно протистояв сильнішим суперникам — імперії Османа, Польщі, Угорщині. Завдяки талантам Стефана Великого як полководця, дипломата і політика, Молдавське князівство змогло не лише зберігати незалежність, але і стало значною політичною силою в Східній Європі.
Підтримував політ., культ. й екон. зв'язки з Україною; надав привілеї купцям Львова, сприяв розвиткові української культури (євангелії з монастирів у Гуморі й Путні, літописи, державні грамоти, писані церковнослов'янською мовою укр. редакції).
Талант Стефана як полководця не залишає сумніву: господарь успішно протистояв сильнішим суперникам — імперії Османа, Польщі, Угорщині. Господарем були побудовані нові фортеці — Сороки, Орхей і містилися в хорошому стан раніше построєниє Сучава, Хотин…
У XIV столітті під його керівництвом Хотинська фортеця зазнала значних змін: цитадель була суттєво перебудована, зведено стіни заввишки 40 метрів і шириною 5 метрів та три міцні вежі фортеці. Двір, поділений на дві частини (Княжий двір і двір воїнів), був піднятий на 8—10 метрів над землею, збудовано два великі палаци з підвалами, а зовнішні сіро-білі стіни та вежі прикрасили чудовим геометричним орнаментом із червоних цегляних смуг у вигляді трикутників, прямокутників і пірамід. Саме в той час замок набув свого унікального вигляду.
У період правління Стефана Великого Молдова досягла небувалих висот у своєму розвитку. З нею стали вважатися на міжнародній арені. Завдяки умілому правлінню Стефана, Молдова, не дивлячись на безперервні війни, досягла економічного розквіту. Стефан проявив себе відмінним дипломатом, уміло граючи на політичній арені і відстоюючи інтереси своєї країни.
Стефан Великий помер 2 липня 1504 року. Він був похований у побудованому ним монастирі Путна.
